Bahreyn'deki üç günlük sezon öncesi testlerin ardından Formula 1'de takımlar en hızlı araca sahip olduklarını kabul etmekten kaçınırken, gözler özellikle güç ünitesi performansına çevrildi. Max Verstappen'in Mercedes'in Melbourne'de düzlüklerde 'yakalanamaz' olacağını öne sürmesi dikkat çekmişti. Ancak padoktaki genel kanı, enerji dağıtımı konusunda şu anda en iyi güç ünitesinin Red Bull'da olduğu yönünde.
RED BULL'UN BAŞLANGICI GÖZ KAMAŞTIRDI
Verstappen'in Mercedes'in motorla ilgili 'gizli bir kozu' olduğuna dair sözleri Russell'a aktarıldığında, İngiliz pilot esprili bir dille, "Umarım elimizde büyük bir koz vardır." yanıtını verdi. Testlerde hiçbir takımın maksimum performansını sergilemediğini ve öğrenme sürecinin devam ettiğini hatırlatan Russell, "Gerçek şu ki, onlar (Red Bull) sezona diğer tüm takımlardan çok daha iyi bir başlangıç yaptı. Kendimizi yalnızca Red Bull'la değil Ferrari'yle de kıyasladığımızda iyi bir yerde görünüyorlar." dedi.
YENİ KURALLAR VE ARAÇLARIN SÜRÜŞÜ
Mercedes'in güçlü bir şasi geliştirdiğini savunan Russell, bu yıl çok güçlü bir araç ortaya koyduklarını belirtti. Ancak rekabetçilikle ilgili konuşmaların çoğunun güç ünitesi tarafına dayandığını ve orada büyük gelişim olacağını ekledi. Yeni kurallarla ilgili olarak Verstappen'in sert eleştirilerinin aksine Russell daha olumlu bir tablo çizdi. "Her zaman yeni şeylere bir şans vermek gerekir" diyen Mercedes pilotu, bu regülasyonların üç yıl boyunca geçerli olacağını ve ilk aylardaki gelişimin "muazzam" olacağını söyledi. Araçların sürüş hissini de değerlendiren Russell, "Bence araçlar sürmesi çok daha keyifli. Daha hafif ve daha küçük oldukları için ne kadar çevik hissettirdiklerine inanamadım, bu çok olumlu." diye konuştu. Motor tarafındaki karmaşıklığın ise mühendisler için daha fazla baş ağrısı yarattığını ifade eden Russell, Barselona ve Bahreyn gibi motor açısından görece kolay pistlere gidildiği, ancak Melbourne ve Cidde gibi daha zorlu pistlere gitmeden erken hüküm vermenin doğru olmayacağını vurguladı.