Karakurum Dağları'nın sarp zirveleri, buzulları, derin vadileri ve geçit vermeyen kayalıkları arasından, tam 1.300 kilometre boyunca uzanan bir mühendislik mucizesi: Karakurum Otoyolu.
DÜNYANIN SEKİZİNCİ HARİKASI MI?
Bu olağanüstü yol, zorlu coğrafi koşullarıyla adeta doğaya meydan okuyor. Buzulların eriyişi, sarp kayalıkların arasından geçen vadiler ve buzullar arasında adeta dans eden bu otoyol, bazı mühendisler ve gezginler tarafından "Dünyanın Sekizinci Harikası" olarak nitelendiriliyor. Günümüzde ise hem ticaretin hem de turizmin Çin ile Pakistan arasındaki en kritik kara bağlantısı konumunda.
YAKLAŞIK 20 YILLIK ZORLU MARATON
İnşaatına 1962 yılında başlanan ve Çin ile Pakistan'ın ortak gayretiyle yaklaşık 20 yıl süren bu dev proje, 1979'da tamamlanıp uluslararası trafiğe 1986'da açıldı. Çığlar, heyelanlar, akıl almaz yükseklikler ve acımasız iklim koşulları, bu projeyi modern mühendisliğin en çetin sınavlarından biri haline getirdi. İnşaat sürecinde yüzlerce işçinin hayatını kaybettiği ve yolun bazı bölümlerinin kayaların içine oyularak inşa edildiği biliniyor.
STRATEJİK ÖNEM VE GELECEK
Karakurum Otoyolu, Çin-Pakistan Ekonomik Koridoru (CPEC) kapsamında stratejik önemini korurken, çeşitli kesimlerinde genişletme ve modernizasyon çalışmaları da hız kesmeden devam ediyor. 2010'daki büyük heyelanın ardından oluşan Attabad Gölü'nün sular altında bıraktığı bölümler yeniden inşa edilirken, bölgeye eklenen yeni tüneller ve köprülerle yolun güvenliği ve kapasitesi artırıldı. Bugün milyonlarca ton yük taşıyan bu otoyol, aynı zamanda dünyanın en nefes kesici ve zorlu kara yollarından biri olarak macera arayanların vazgeçilmez rotalarından biri olmaya devam ediyor.