Mercedes, yeni kurallar dönemine mükemmel bir başlangıç yaparak sezonun ilk yarışlarında rakiplerine karşı belirgin bir üstünlük sağlamayı başardı.
PİLOTLAR ARASINDAKİ REKABET
Takım pilotları Russell ve Antonelli, sezonun başında galibiyet mücadelesine girdi. Avustralya Grand Prix’sini kazanan Russell’ın ardından, Antonelli, Çin ve Japonya’da üst üste zaferler elde ederek şampiyonada dokuz puan farkla liderliğe yükseldi. Mercedes, iki pilotun da şampiyonluk için yarışmasına olanak tanısa da, takımın patronu Wolff, işlerin kontrolden çıkması halinde ciddi yaptırımların gündeme gelebileceğine dikkat çekti. Wolff, konuyla ilgili olarak yaptığı açıklamada, "F1’deki en tuhaf durum, takım arkadaşlarının en büyük rakipler olmasıdır" dedi. Yıllar içinde bu tür durumları yönetmeyi öğrendiklerini belirten Wolff, bunun iyi yönetilmesinin önemini vurguladı. "Mercedes, dünyanın en güçlü markalarından biri ve bu şeref, bize bağlı olan 150 bin çalışan için bir sorumluluktur" diyerek takım değerlerine dikkat çekti. Wolff, eğer pilotlardan biri kendini bu süreçte yalnız hissetmeye başlarsa, bunun kabul edilemeyeceğini ve gerekirse tek araçla yarışma seçeneğini de göz önünde bulunduracaklarını ifade etti. Wolff, geçmişte yaşanan sorunlardan ders çıkarıldığını belirtirken, pilotlarının uzun süredir Mercedes ailesinin bir parçası olduğunu, bu zihniyeti ve mirası benimsediklerini de ekledi.
