2025'te Sauber takımının patronu olarak göreve başlayan James Wheatley, 2026 sezonuyla birlikte takımın Audi kimliğine geçiş sürecine liderlik edecek. 58 yaşındaki İngiliz yönetici, kariyerine Benetton'da genç bir mekanik olarak başladı ve ardından aynı takımda ve Renault'da baş mekanik, Red Bull'da ise takım menajeri ve sportif direktör olarak çalıştı.
KARİYER PLANI DEĞİL, ŞANSTI
Wheatley, Motorsport Week'e verdiği röportajda, "Eğer bunu en baştan planlamış olsaydım, bu dünyanın en başarısız kariyer planı olurdu çünkü buraya gelmem 34 yılımı aldı" dedi. Ayrıca, "O dönem takım patronları Ron Dennis, Flavio Briatore, Luca di Montezemolo gibi isimlerdi. Bir an bile takım patronu olabileceğimi düşünmek tamamen ulaşılamaz bir şeydi" ifadelerini kullandı.
TELEFONLA GELEN FIRSAT
Kariyeri boyunca takım ortamında çalışmaktan mutlu olduğunu belirten Wheatley, "Bir sonraki adımı ya da daha sonrasını hiç planlamadım. Formula 1'de geçirdiğim her günden keyif aldım. Bazen kariyerinizde bir telefon gelir ve her şeyi değiştirir, bu da onlardan biriydi" diye konuştu. Bugün Audi Formula 1 projesinin başında olmasını "ayrıcalık" olarak tanımlayan Wheatley, "Hiçbir zaman aşırı kariyer odaklı olmadım. Çalıştığım her takımdan keyif aldım ve önüme fırsatlar çıktı. Bugün Audi Formula 1 projesinin takım patronu olduğumu söylemek, gerçekten çok heyecan verici" dedi.
AUDİ'NİN F1 HEDEFLERİ
Audi, 2026'da Formula 1 gridine fabrika takımı olarak katılacak. Alman marka, 2025'te Sauber adına yarışan Nico Hülkenberg ve Gabriel Bortoleto ile yoluna Audi adı altında devam edecek.
