Mercedes'in genç pilotu Kimi Antonelli, Avusturya Grand Prix'sinde çeşitli hatalar yapmasına rağmen üçüncü sıradan podyuma çıkmayı başardı. Spielberg'deki bu zorlu yarış, Antonelli için pek de karanlık bir tablo oluşturmadı. Aksine, bu deneyim 2026 Formula 1 dünya şampiyonluğunu kazanma yolunda ona daha fazla güven verdi.
Podyumda güçlü bir dönüş
Avusturya'daki iki antrenman seansını zirvede tamamlayan Antonelli, ilk turdan itibaren fırtına gibi bir başlangıç yaptı ancak Max Verstappen'in yaşadığı kaza nedeniyle pole pozisyonunu kaybetti. Kaza nedeniyle çift sarı bayrak ilan edildiğini düşünen Antonelli, son turunu yarıda bırakmak zorunda kaldı. Bu durumda, takım arkadaşı George Russell tek sarı bayrağı fark ederek pole pozisyonunu almayı başardı. Yarışın ilerleyen bölümlerinde, Antonelli üçüncü sıraya kadar tırmandı ve yarış sonunda Russell'ın sadece 1.9 saniye gerisinde damalı bayrağı gördü.
Öğrenme süreci
Yarış sonrası yaptığı açıklamada, Avusturya'daki deneyimin kendisine duyduğu güveni artırdığını belirten Antonelli, "Her fırsatı değerlendirmek ve her sonucu maksimize etmek çok önemli" dedi. Kötü bir hafta sonunun bile öğrenme sürecinin bir parçası olduğunu vurgulayarak, "Üçüncü sıradaydık, yarışın ikinci yarısında hâlâ çok güçlü bir tempo sergiledik" ifadelerini kullandı. Mercedes patronu Toto Wolff, Antonelli'nin karşılaştığı zorlukların geride kalacağına ve gelecekte benzer hataların tekrarlanmayacağına inandığını belirtti. Antonelli, Silverstone yarış hafta sonuna takım arkadaşı Russell'ın 40 puan önünde girecek. Bu durum, önceki sezona göre önemli bir geri dönüşü simgeliyor. Antonelli, bu güçlü başlangıcın kendisi için sürpriz olduğunu, ama bununla birlikte baskının kendisi için harika bir fırsat sunduğunu ifade etti.
