Japonya'nın kıyılarında gerçekleştirilen araştırmalar, adeta bir macera filminden fırlamış gibi, sıra dışı bir keşfe sahne oldu.
YALANCI ALTINDAN GERÇEK ALTINA
Okyanusun 750 metre derinliğindeki volkanik kraterde, halk arasında "yalancı altın" olarak bilinen pirit mineralinin içinde, rekor düzeyde gerçek altın tespit edildi. Scientific Reports dergisinde yayımlanan bu keşif, deniz tabanında şimdiye kadar ölçülen en yüksek altın yoğunluklarını gözler önüne serdi. Ancak bilim insanları, bu zenginliğin sadece mikroskop altında görülebildiğini ve mevcut teknolojilerle okyanus diplerinden çıkarılmasının imkânsız olduğunu vurguladı.
ALTININ KİMYASAL YAPISI VE ZORLUKLAR
Tokyo’nun 350 kilometre güneyindeki Higashi-Aogashima bölgesinde toplanan örneklerde, pirit tanelerinin içinde yüzde 1,9 oranında altın konsantrasyonu bulundu. Ancak bu altın, bildiğimiz büyük külçeler ya da parıltılı pullar halinde değil; pirit mineralinin kristal yapısına atom seviyesinde gömülmüş veya mikroskobik nano-parçacıklar olarak ortaya çıktı. Araştırmacılar, bu "görünmez hazineyi" keşfetmek için SIMS adı verilen ultra hassas bir teknoloji kullandı. Bulunan altının yoğunluğu olağanüstü olsa da, ticari bir altın madenine dönüştürmenin önündeki engeller oldukça büyük. 750 metre derinlikteki su basıncı altında çalışabilecek bir teknoloji henüz geliştirilmedi. Ayrıca, bu bölgedeki özel ekosistem, madencilik faaliyetlerine karşı savunmasız durumda ve bu durum deniz yaşamını tehdit edebiliyor.
