Hong Kong'da 159 kişinin hayatını kaybettiği büyük yangın felaketinin ardından, binanın yenileme projesini üstlenen müteahhit firmanın geçmişindeki ciddi güvenlik ihlallerinin ve cezalarının gizlendiği iddia edildi.
Müteahhit Firmanın Skandal Geçmişi Ortaya Çıktı
Reuters'ın edindiği belgelere ve görüşmelere göre, Prestige Construction & Engineering Co. adlı firmanın, ihaleyi değerlendiren danışmanlık şirketi Will Power Architects tarafından sakinlere "temiz bir güvenlik sicili var" şeklinde tanıtıldığı anlaşıldı. Ancak, firmanın sözleşme öncesindeki yedi yıl içinde en az 15 iş güvenliği ihlali nedeniyle toplam 309 bin Hong Kong doları (yaklaşık 39 bin 700 ABD doları) tutarında para cezasına çarptırıldığı tespit edildi. Bu ihlaller arasında yanlış iskele kurulumu ve hatalı elektrik bağlantıları gibi ölümcül riskler barındıran durumlar bulunuyor.
Yönetim Krizi ve Yükselen Maliyetler
Yangının meydana geldiği Wang Fuk Court apartmanları, 1980'de inşa edilmiş ve zorunlu yenileme kapsamına alınmıştı. Prestige firması, 57 teklif arasından sıyrılarak 330 milyon Hong Kong doları (yaklaşık 42 milyon ABD doları) değerindeki projeyi kazanmış olsa da, proje ilerledikçe maliyetler iki katından fazla arttı. Bu durum, apartman sakinleri arasında tepkiye yol açarak eski yönetimi devirme ve Prestige'in sözleşmesini iptal etme girişimlerine neden oldu. Ancak yönetim değişikliği için planlanan toplantılar ertelendi ve nihayetinde seçilen yeni yönetim, sözleşmeyi feshetmenin hukuki riskler taşıyabileceği uyarısıyla iptalden vazgeçti.
Yanmaya Dayanıklı Olmayan Malzemeler ve Gözaltılar
Yangın güvenliği risklerine yönelik yapılan incelemelerde, iskelede kullanılan filelerin standartlara uymadığı ve pencere koruması için kullanılan köpük panellerin son derece yanıcı olduğu belirlendi. İlgili departmanın daha önce şikayette bulunan sakinlere bu malzemelerin "düşük riskli" olduğunu bildirmesi de ayrı bir skandal olarak değerlendiriliyor. Hong Kong yönetimi, bazı müteahhitlerin denetçilerden malzeme saklamak için hileye başvurduğunu duyururken, soruşturma kapsamında Prestige'den en az üç, Will Power'dan ise en az dört kişi gözaltına alındı.
