Formula 1'in 2026 sezonu için Mercedes'in yenilenen V6 motoruyla ilgili beklentiler tavan yapmıştı. Bu durum, doğal olarak tüm gözleri tecrübeli pilot George Russell'ın üzerine çevirdi. Sezona Avustralya Grand Prix'sini kazanarak lider başlayan Russell'ın arkasından gelen rüzgar, takım arkadaşı Kimi Antonelli tarafından kısa sürede kesildi. Melbourne'deki yarışın ardından genç İtalyan pilot, araçla öylesine bütünleşti ki, adeta hatasız bir performans sergileyerek neredeyse tüm yarışları kazandı. Startta sıra kaybettiği mücadelelerden bile zaferle ayrılmayı başardı.
ANTONELLİ'NİN RÜZGARI DURDURULAMIYOR
Çin'den Monako'ya kadar üst üste beş kez pol pozisyonu ve yarış galibiyeti elde eden Antonelli, Sürücüler Şampiyonası'nda Lewis Hamilton'ın 66 puan önünde zirvede yer alıyor. Üçüncü sıraya gerileyen Russell ise Hamilton'ın iki puan gerisinde kalırken, hafta sonları dayanıklılık sorunları ve şanssız Güvenlik Aracı zamanlamalarıyla gölgelenmeye devam ediyor. Eski Formula 1 dünya şampiyonu Jacques Villeneuve, Antonelli'nin "şampiyon şansına" sahip olduğuna inanıyor ve Russell'ı moralini bozmaması konusunda uyarıyor.
'ŞAMPİYON ŞANSI' NEDİR?
Sky F1'e konuşan Villeneuve, "Bir pilotun zihinsel olarak ne kadar güçlü olduğunu işte böyle anlarız. Çünkü toparlanmanız gerekir. Kendinizi öylece bırakamazsınız. Aksi takdirde bir anda 'Tamam, şanssızım, bu haksızlık' diye düşünmeye başlarsınız. Ya da bir yarışı lider götürürken 'Eyvah, kesin bir şeyler ters gidecek' dersiniz. Eğer böyle düşünmeye başlarsanız gerçekten de bir şeyler ters gider. Kimi'nin arkasında tam olarak şampiyon şansı var." dedi. Villeneuve, Antonelli'nin sahip olduğu bu "şampiyon şansını", tüm koşullar aleyhine görünse bile Michael Schumacher'i yedi dünya şampiyonluğuna taşıyan türden bir şansa benzetiyor. Eski şampiyon, "Schumacher dönemini hatırlarsanız neredeyse her yarışta pist dışına çıkardı. Ama bu her nasılsa pistin dışarı taşmaya müsait olan tek noktasında gerçekleşirdi ve bir şekilde zarar görmezdi. İşte şampiyon şansı denen şey budur, işler her halükarda sizin lehinize döner." diyerek durumu özetliyor. Villeneuve, bu şansın Antonelli'nin işine sürekli yaradığını ve ciddi bir ivme yakaladığını belirtiyor.
