Formula 1'de 2024 sezonu sonunda Red Bull Racing'deki koltuğunu kaybeden Sergio Perez, bir yıllık aranın ardından 2026'da spora yeni katılan Cadillac ile geri döndü. Sezonun ilk üç yarışında puan alamayan Meksikalı pilot için zorlu bir başlangıç olsa da, Amerikan ekibin 2026'da arka sıralarda başlayacağı zaten bekleniyordu. Cadillac'ın temposu rakiplerinin 2-3 saniye gerisindeyken, takım sık sık teknik sorunlar da yaşadı. Buna rağmen şampiyonada Aston Martin'in önünde yer almak önemli bir artı olarak görülüyor.
ANDRETTİ'DEN SERT ELEŞTİRİ
Cadillac projesinin arkasındaki önemli isimlerden Mario Andretti, Perez ve takım arkadaşı Valtteri Bottas hakkında eleştirel bir değerlendirmede bulundu. Andretti, "Açıkçası ikisinin de biraz paslanmış olduğunu düşünüyorum. En az bir sezon boyunca kokpitten uzaktalardı. Yeni araç paketiyle birlikte şu anda daha temkinliler ve ekstra sorun yaratmamak için sınırda sürmemeye çalışıyorlar." dedi. Ancak Perez, bu görüşe katılmadığını net bir şekilde dile getirdi.
PEREZ'DEN PERFORMANS VURGUSU
Perez, "Açıkçası çok yüksek seviyede performans gösterdiğimizi düşünüyorum. Melbourne'deki ilk sıralama turlarımda oldukça mutluydum. Yarışlarda ise çok farklı senaryolar yaşadık, ciddi hasarlar aldık. Bu yüzden hafta sonları pek sorunsuz geçmedi. Şanghay da kolay değildi, yarışta çok fazla hasar aldım. Henüz kusursuz bir hafta sonu geçirmedim ama performansım açısından oldukça memnunum. Geri döndükten sadece birkaç gün sonra tempoyu yakaladım. Sürüş anlamında iyi bir noktadayım." ifadelerini kullandı. Perez, Suzuka sonrası daha da olumlu bir tablo çizerek, 2026 sezonunda ilk kez lider turunda finiş gördüğünü ve sıralama turlarında liderle arasındaki farkı da önemli ölçüde azalttığını belirtti. Yarış temposuna da değinen Perez, orta grup takımlarıyla mücadele edebileceklerini ima ederek, "Williams ve Alpine ile mücadele ederken onların çok da uzak olmadığını gördüm. Sürekli olarak tempo bulabiliyorlar. Artık ciddi bir gelişim adımına ihtiyacımız var ve Miami'ye büyük bir güncelleme getirmeyi gerçekten umuyorum. Bu, takım için en büyük test olacak. Her yarışta ilerleme kaydettik. Bu hafta sonu, dün yaşadığım enerji kullanımı sorunları dışında her şey oldukça sorunsuzdu. Umarım bu adımı atabilir ve orta grupla mücadele edebilecek seviyeye gelebiliriz." dedi.