Kahire'nin 20 milyonluk nüfusunun ürettiği devasa atıklar, modern çöp tesislerine değil, Manshiyat Naser adlı bir mahalleye akıyor. Ancak burayı sıradan bir çöplük olarak düşünmek büyük bir yanılgı olur; zira burası, dünyanın en verimli geri dönüşüm merkezlerinden biri olarak öne çıkıyor.
ZABBALEEN: ÇÖPLÜKTEN EKMEK ÇIKARANLAR
Mahalle sakinleri, "Zabbaleen" yani "Çöp Toplayıcıları" olarak biliniyor. Bu insanlar, her gün Kahire'nin dört bir yanından topladıkları atıkları kendi mahallelerine taşıyorlar. Evlerin girişleri, balkonlar, teraslar ve daracık sokaklar, dev çuval dolusu atıkla adeta kuşatılmış durumda. Dışarıdan bakıldığında ürkütücü gibi görünen bu manzara, aslında ustaca işleyen bir ekonomik sistemin parçası.
%90'A VARAN GERİ DÖNÜŞÜM ORANIYLA DÜNYAYA MEYDAN OKUYORLAR
Modern Batı ülkelerinin bile çöpün yalnızca %30'unu geri dönüştürebildiği düşünüldüğünde, Manshiyat Naser halkının başarısı dudak uçuklatıyor. Bu mahallenin sakinleri, kağıttan metale, plastikten cama kadar her şeyi el yordamıyla ayrıştırarak geri dönüşüm oranını %90 seviyelerine taşıyor. Ayrıştırılan bu malzemeler, hammadde olarak fabrikalara satılıyor ve böylece hem çevre korunuyor hem de geçim kaynağı sağlanıyor. Burada yaşam, çöple iç içe geçmiş durumda. Çocuklar çöp yığınlarının arasında oyun oynarken, kadınlar atıkların üzerinde yemek hazırlıyor, tüm aile bireyleri ise plastik yığınlarının gölgesinde akşam yemeğini yiyor. Dışarıdan bakıldığında dayanılmaz gibi duran koku ve görüntü, mahalle sakinleri için bir yaşam biçimi ve aynı zamanda gurur kaynağı. Çöp Şehir'in hemen yukarısındaki kayalıklarda yer alan, doğal bir mağaranın içine oyulmuş ve 15 bin kişiyi ağırlayabilen Aziz Simon Kilisesi ise bu sıra dışı mahallenin mistik bir parçası olarak ziyaretçilere gerçeküstü bir deneyim sunuyor.