Japonya'nın nüfus azalması ve yaşlanma sorununun en somut örneği olan Nagoro köyünde, alışılmışın dışında bir 'nüfus' artışı yaşanıyor. Yıllar önce köyüne dönen Ayano Tsukimi adlı vatandaşın başlattığı uygulama, bugün uluslararası basının ve turizm kayıtlarının odağı haline gelmiş durumda.
KUKLALARLA DOLAN SOKAKLAR
Köyün yerlisi 64 yaşındaki Ayano Tsukimi, yıllar önce döndüğü memleketinde nüfusun hızla azaldığını ve komşularının birer birer hayatını kaybettiğini fark etti. Issızlaşan sokakları yeniden canlandırmak amacıyla Tsukimi, ölen veya köyden taşınan her bir kişinin birebir boyutlarda, el yapımı kuklasını yapmaya başladı. İlk olarak babasına benzeyen bir korkulukla başlayan süreç, bugün köyün her köşesine yayılan devasa bir projeye dönüştü.
27 GERÇEK, 350'DEN FAZLA KUKLA
Resmi olmayan yerel verilere göre köyde ikamet eden canlı nüfus sadece 27 kişiden oluşuyor. Ancak Tsukimi tarafından dikilen ve köyün sokaklarına, tarlalarına, duraklarına yerleştirilen kuklaların sayısı 350'yi aşmış durumda. Her bir figür, köylülerin eski yaşam alışkanlıklarına uygun olarak tarlada çalışırken, otobüs beklerken veya kapı önünde sohbet ederken resmediliyor.
OKULDA BEZDEN ÖĞRENCİLER
Köydeki nüfus kaybının en çarpıcı örneği ise bölgedeki yerel okulda görülüyor. Öğrenci yokluğu nedeniyle yıllar önce kapanan okulun sıralarında, ders dinleyen bezden öğrenciler ve tahta başında bekleyen öğretmen figürleri bulunuyor. Turizm verilerine göre, bu 'sahte' nüfus ve bölgeye gelen ziyaretçilerin yoğunluğu nedeniyle köyün dijital ve sosyal kayıtlardaki hareketliliği 400 kişilik bir kasaba düzeyine ulaşıyor.