ABD Savunma Bakanı Pete Hegseth, Çarşamba günü Kongre üyelerinin karşısına çıkarak sert açıklamalarda bulundu. Ancak Bakan'ın sunduğu bilançoyu, dile getirdiği sert ifadeler dahi gizleyemedi. Pentagon, 60 gündür devam eden savaşın şimdiden 25 milyar dolara ve 14 Amerikan askerinin hayatına mal olduğunu açıkladı. Bu durumun ardından Hegseth, ABD ordusu için Kongre'den tam 1.45 trilyon dolarlık bir bütçe talep etti.
BÜTÇE TALEBİ VE KONGRE'DEKİ GERİLİM
Normal şartlarda Savunma Bakanlığı'nın devasa bütçe talebinin incelenmesi beklenen Temsilciler Meclisi Silahlı Hizmetler Komitesi'ndeki oturumda Hegseth, vaktinin büyük bir bölümünü, onayına ihtiyaç duyduğu milletvekillerine yönelik eleştirilerle geçirdi. Komisyonun başından itibaren agresif bir tavır sergileyen Hegseth, henüz kendisine tek bir soru bile sorulmadan hazırladığı metni okumaya başladı. "Şu anda karşı karşıya olduğumuz en büyük zorluk ve en büyük düşman Kongre'deki Demokratların ve bazı Cumhuriyetçilerin pervasız, etkisiz ve yenilgi yanlısı sözleridir," diyen Bakan, beş saat süren oturumda gerginliğin tırmanmasına neden oldu. Komite Başkanı Mike D. Rogers, Hegseth'i milletvekillerine saygı göstermesi konusunda uyarmak zorunda kaldı. Bu çıkış, savaşın başlangıcından bu yana Kongre'de verilen ilk halka açık ifadede oldukça gergin bir atmosfer yarattı.
SAVAŞIN MALİYETİ VE BELİRSİZLİK
Anketlere göre ABD halkı tarafından desteklenmeyen bu operasyona, Cumhuriyetçi üyelerin haftalardır kamuoyu denetiminden kaçındığı belirtiliyor. Çatışmanın 60 günlük kritik eşiğine gelindiği bu dönemde, bazı Cumhuriyetçiler bile Başkan Trump'ın savaş yönetiminden şüphe duymaya başladı. Paneldeki kıdemli Demokrat üyelerden Adam Smith'in, "Tam ölçekli bir Orta Doğu savaşının içindeyiz ve bunun bedellerini gördük. Bu süreç nereye gidiyor?" sorusuna Hegseth'in yanıtı, savaşın kazanıldığı ve çok başarılı olduğu yönündeydi; ancak tam olarak hangi kazanımların elde edildiğine dair somut bir cevap verilemedi. Genelkurmay Başkanı Dan Caine araya girerek İran'ın son on yılların en zayıf ve en yetersiz durumunda olduğunu savundu. Pentagon Saymanı Jay Hurst ise savaşın maliyetinin büyük ölçüde mühimmat harcamaları nedeniyle 25 milyar doları bulduğunu belirtti. Bu rakam, başlangıçta tahmin edilen 200 milyar doların oldukça altında kalsa da, plansızlığın bilançonun etkisini ağırlaştırdığı ifade ediliyor. Hegseth, harekatın ne zaman sona ereceği konusunda ise "Düşmanınızın ordusunu yok etmişken ve boğazları kontrol ediyorken onlara bu bilgiyi asla vermezsiniz," diyerek açıklama yapmayı reddetti. Oturumun en hararetli anları, Demokrat John Garamendi'nin Hegseth'i "beceriksizlikle" ve halka yalan söylemekle suçlamasıyla yaşandı. Garamendi, İran'ın hala önemli askeri kapasitesini koruduğuna ve Hürmüz Boğazı'nı kapattığına dikkat çekerken, Hegseth bu eleştirilere milletvekilinin "düşmanı desteklediğini" ima ederek yanıt verdi. Bakan, dışarıdaki protestocuların "savaş suçlusu" sloganları arasında savunmasını sürdürerek, "Gevşek konuşmalarınıza rağmen Amerikan halkının bu görevi desteklediğini biliyorum," dedi. Bazı Cumhuriyetçi üyeler ise ordunun azalan mühimmat stokları konusunda ciddi endişelerini dile getirdi. Savaşın belirsizliği devam ederken Başkan Trump, sosyal medyadan İranlı liderleri "akıllanmaya" davet eden paylaşımlar yaptı.
