Yeni Zelandalı pilot Lawson, geçtiğimiz yıl Japonya Grand Prix'si öncesinde Yuki Tsunoda ile yer değiştirmişti. Melbourne'deki sezon açılışında ve Çin'deki ikinci yarışta sıralamalarda Q1'den çıkmayı başaramayan Lawson, puan alamadı. O dönemde Red Bull, 24 yaşındaki pilot için 'özen yükümlülüğü' taşıdığını belirterek özgüven kaybı yaşadığını savunmuştu.
Horner'in açıklamaları
Milton Keynes merkezli ekip, bu durumu bir tür merhamet kararı olarak sunarken, Lawson kendine güven eksikliği yaşadığı iddiasını her zaman reddetti. Horner, altı kez F1 markalar şampiyonu olan takımın acımasız işleyişine dikkat çekerken, kararın sorumluluğundan uzaklaştı. Britanyalı yönetici, Britanya Grand Prix'sinin ardından görevden alındı ve 20 yıllık dönemini sonlandırdı.
Genç pilot programı üzerindeki baskı
Horner, kararın kendisine ait olup olmadığı sorulduğunda, 'Bu benim tercihim değildi' yanıtını verdi. Tsunoda, 2026 sezonunda yarış koltuğu olmamasına rağmen Lawson'dan daha yaşlı ve deneyimliydi. Horner, yıldız pilot Max Verstappen'in yanına Red Bull genç pilot programından isimler seçmesi için baskı gördüğünü açıkladı. Bu yaklaşım, Daniel Ricciardo'nun 2018 sonunda ayrılmasından bu yana takıma büyük başarı getirmedi.
