Bilim insanları, And Dağları'nda yaşayan And yaprak faresinin, şimdiye kadar kaydedilen en yüksek rakımda yaşamını sürdüren memeli olduğunu ortaya koydu.
KEŞİF VE ARAŞTIRMA
Science dergisinde yayımlanan araştırmaya göre, bu türün Şili'deki Llullaillaco Yanardağı'nın yaklaşık 7 bin metre yüksekliğindeki zirvesinde yaşayabildiği doğrulandı. Şili, Kanada ve ABD'den araştırmacıların ortak çalışmasıyla yürütülen proje, ABD Ulusal Bilim Vakfı ve National Geographic Society'nin desteğiyle gerçekleştirildi.
ZOR KOŞULLARA UYUM
Araştırmacılar, bu yükseklikte sıcaklığın sık sık sıfırın altına düştüğünü ve oksijen seviyesinin deniz seviyesindekinin yarısından daha az olduğunu belirtti. Daha önce, bu kadar zorlu koşulların herhangi bir memelinin uzun süre yaşayabileceği sınırların ötesinde olduğu düşünülüyordu. Ancak And yaprak faresi, güçlü fizyolojik yapısıyla bu görüşü değiştirdi.
GENETİK UYUM VE SAĞLIK ÜZERİNDEKİ ETKİLERİ
Çalışmaya göre, zirvede yaşayan fareler, daha düşük rakımlardaki akrabalarına kıyasla oksijeni daha verimli kullanabiliyor. Artan mitokondriyal aktivite ve sürekli ısı üretimi sayesinde, oksijenin son derece az olduğu bir ortamda bile vücut sıcaklıklarını koruyabiliyorlar. Araştırmanın yazarlarından biyolog Jay Storz, bu olağanüstü uyum mekanizmalarının oksijen yetersizliğiyle seyreden kalp ve solunum sistemi hastalıklarının daha iyi anlaşılmasına katkı sağlayabileceğini belirtti.