Formula 1'in deneyimli isimlerinden Jacques Villeneuve, Lewis Hamilton'ın kariyerindeki düşüşü ve Mercedes dönemini sert sözlerle eleştirdi. Hamilton, 2007'de adım attığı Formula 1'de Ferrari ile geçirdiği ilk sezonda kariyerinin en kötü performansını sergileyerek podyuma çıkamadı ve birçok kez sıralama turlarında ilk 10'a giremedi. Bu durum, 202 podyum ve 104 pole pozisyonu ile Formula 1 tarihinin zirvesinde yer alan bir pilot için dikkat çekici bir gerileme olarak yorumlandı.
'Sadece takım arkadaşına karşı yarıştı'
High Performance podcastine konuk olan Villeneuve, Hamilton'ın başarılarının büyük kısmını, takım arkadaşına karşı zorlu bir mücadele vermediği dönemlere borçlu olduğunu savundu. Villeneuve, "Gerçek anlamda tek savaşını Nico Rosberg'e karşı verdi ve onu da kaybetti. Şimdi Ferrari'de yeniden savaş moduna girmesi gerekiyor ama kolay yıllara alışmış gibi görünüyor. Kendinizi dokunulmaz hissetmeye başladığınız anda da ister istemez yavaşlarsınız" ifadelerini kullandı.
Mercedes'in üstünlüğü eleştirisi
Kanadalı eski şampiyon, sözlerini daha da netleştirerek Mercedes dönemindeki şampiyonlukların kolay kazanıldığını ima etti. Villeneuve, "Kazandığı dünya şampiyonlukları zor değildi. Mercedes o kadar öndeydi ki işler zorlaştığında motor gücünü artırmaları yetiyordu. Yani her şey ellerinin altındaydı. O noktada sadece Mercedes kazanabilirdi; neredeyse gridden herhangi bir pilotla bile kazanabilirlerdi" diyerek Hamilton'ın başarılarının büyük ölçüde aracın üstünlüğünden kaynaklandığını öne sürdü. Villeneuve'e göre Hamilton için Ferrari macerası, konfor alanından çıkıp gerçek bir mücadeleye girmesi anlamına geliyor.
