Amerika Birleşik Devletleri'nin Nebraska eyaletinde bulunan Monowi kasabası, sadece bir kişiden oluşan nüfusuyla 'dünyanın en küçük kasabası' unvanını gururla taşıyor. Bu eşsiz yerleşimin tek sakini, 90 yaşındaki Elsie Eiler. Eiler, aynı zamanda kasabanın belediye başkanı, katibi, saymanı, kütüphanecisi ve tek restoranının işletmecisi olarak da görev yapıyor.
TARİHTEN BUGÜNE MONOWI
Güney Dakota sınırına yakın bir konumda yer alan Monowi, geçmişte Elkhorn Demiryolu hattı üzerinde 150 kişinin yaşadığı, restoranların ve hatta bir hapishanenin bulunduğu canlı bir yerleşim yeriydi. Ancak İkinci Dünya Savaşı sonrasında tarım koşullarının olumsuz etkilenmesi ve kırsal ekonominin çökmesiyle birlikte kasaba hızla nüfus kaybetmeye başladı. Okul, postane ve bakkal gibi temel hizmetlerin kapanmasıyla Monowi'nin nüfusu 1980'de 18'e, 2000 yılında ise sadece ikiye düştü.
EŞİNİN VEFATINDAN SONRA TEK BAŞINA
2004 yılında eşi Rudy'nin vefatıyla Elsie Eiler, kasabanın tek sakini olarak kaldı. Guinness Dünya Rekorları'na 'dünyanın en az nüfuslu kasabası' olarak giren Monowi'de Elsie, her yıl düzenli olarak belediye başkanlığı seçimi ilanı asıyor ve ardından tek seçmen olarak kendi lehine oy kullanıyor. Kasabada hala açık olan tek yer, Elsie'nin eşinin anısına kurduğu 'Monowi Tavernası' ve 'Rudy Eiler Memorial Kütüphanesi'. Elsie, bölgeden gelen sadık müşteri kitlesi sayesinde yalnız hissetmediğini, buranın adeta büyük bir aile gibi olduğunu belirtiyor. Sağlığı elverdiği sürece kasabayı terk etme niyetinde olmadığını vurgulayan Elsie, kendisinden sonra Monowi'nin muhtemelen haritadan silineceğini düşünüyor.