2026 Avustralya Grand Prix'si, beklenmedik bir sonla Mercedes pilotu George Russell'ın zaferiyle taçlandı. Yarış öncesi yaşanan talihsizlikler ve mücadele dolu anlar, Albert Park'ta unutulmaz bir tablo oluşturdu.
Piastri'den erken veda, Hülkenberg pit yolundan başladı
Yarışa sadece yarım saat kala Oscar Piastri, grid cebinde yaptığı kaza sonrası evindeki yarışa veda etmek zorunda kaldı. Audi pilotu Nico Hülkenberg ise pit yolundan başlama kararı aldı ancak start alamadı. Beş kırmızı ışığın sönmesiyle başlayan yarışta, sarı logolu lastiklerin ağırlıkta olduğu görüldü. Ancak Fernando Alonso ve Carlos Sainz yumuşak lastikleri tercih ederken, Franco Colapinto ve Valtteri Bottas sert lastiklerle start aldı.
Russell ve Leclerc arasındaki çekişme nefes kesti
Yarışın başlarında Charles Leclerc liderliğe yükselse de, George Russell ikinci turda bu pozisyonu geri aldı. Franco Colapinto'nun start prosedürü ihlali nedeniyle aldığı dur-kalk cezası, yarışa heyecan katan anlardan biriydi. 3. turda Leclerc yeniden liderliği ele geçirse de, Russell'ın baskısı sürdü. 8. turda Russell liderliği geri almayı başardı, ancak Leclerc bu mücadeleyi bırakmadı ve birkaç tur boyunca liderlik el değiştirdi.
Sanal Güvenlik Araçları ve Ferrari'nin stratejisi
Isack Hadjar'ın aracının arkasından çıkan dumanlar ve Red Bull pilotunun yarışa veda etmesiyle sanal güvenlik aracı devreye girdi. Mercedes'in pite girmesiyle Ferrari pist üstü pozisyonunu korumayı tercih etti. 18. turda Valtteri Bottas'ın virajda durmasıyla yeniden sanal güvenlik aracı çıktı. Ferrari'nin 20. tur civarında pite girme kararı, Mercedes pilotlarının liderliğe yükselmesini sağladı. Yarışın orta noktalarında Sergio Perez'in aracından kopan bir parçanın sanal güvenlik aracına neden olması dışında seans nispeten sakin geçti. 58 turun sonunda damalı bayrağı ilk gören George Russell oldu. Onu takım arkadaşı Kimi Antonelli takip etti. Charles Leclerc üçüncü, Lewis Hamilton ise dördüncü sırayı aldı. Lando Norris beşinci, Max Verstappen ise altıncı olarak yarışı tamamladı.