Günümüzde her yıl milyonlarca ton elektronik atığın çevreye zarar vermesi, bilim insanlarını 'kentsel madencilik' konusunda yenilikçi çözümler üretmeye yöneltiyor. İsviçre Federal Teknoloji Enstitüsü (ETH Zürih) bünyesindeki araştırmacılar, peynir altı suyu proteinlerini kullanarak elektronik atıklardan yüksek saflıkta altın elde etmeyi başardı.
ALTIN MIKNATISI: PEynir suyu proteinlerinden fiber sünger
Bu yenilikçi yöntemde, peynir üretiminin bir yan ürünü olan peynir altı suyu proteinleri kullanılarak özel bir fiber sünger oluşturuluyor. Ardından, bilgisayarların işlemci ve anakart gibi altın içeren parçaları asitli bir çözeltide eritiliyor. Eritilen bu karışım, hazırlanan fiber sünger ile temas ettiriliyor. Peynir altı suyu proteinlerinden elde edilen lifler, çözeltideki altın iyonlarını adeta bir mıknatıs gibi çekerek diğer metallerden başarıyla ayrıştırıyor.
22 AYAR SAF ALTIN ELDE EDİLDİ
Yapılan detaylı deneyler sonucunda, eski bilgisayar anakartlarından yaklaşık 450 miligram ağırlığında bir altın külçesi elde edildi. Laboratuvar analizleri, elde edilen altının %91 oranında saf olduğunu ortaya koydu. Bu oran, mücevherat sektöründe kullanılan 22 ayar altına denk geliyor.
Maliyet Avantajı ve Uyarilar
Araştırmanın en dikkat çekici bulgularından biri de maliyet verileri oldu. Uzmanlar, bu yöntemle altın geri kazanımının, elde edilen altının piyasa değerinden tam 50 kat daha düşük olduğunu belirtti. Doğal maden yataklarından altın çıkarmak için devasa miktarlarda toprak işlenmesi gerekirken, elektronik atıkların çok daha yoğun ve kolay erişilebilir bir kaynak olduğu vurgulandı. Ancak uzmanlar, elektronik parçaların ev ortamında yakılması veya asitle eritilmeye çalışılmasının ölümcül zehirli gazlar yayabileceği ve ciddi sağlık sorunlarına yol açabileceği konusunda da önemli uyarılarda bulundular.