Roma'nın tarihi dokusuna ev sahipliği yapan ve MS 110 yılında inşa edilmiş, beş katlı antik alışveriş kompleksi Trajan Pazarı, bilim dünyasını şaşırtan bir keşfe sahne oldu. Bu devasa yapının yeraltı su yollarında, 1980'lerde tesadüfen bulunan bir tatlı su yengeci kolonisi, beklenmedik bir evrim geçirerek dikkatleri üzerine çekiyor.
İZOLASYON DEVLEŞTİRDİ
BBC Wildlife Magazine'in raporlarına göre, Trajan Pazarı'ndaki bu yengeçlerin dış dünyadaki akrabalarından belirgin şekilde daha büyük boyutlara ulaştığı gözlemlendi. Ortalama 5 santimetre olan gövde boyutlarının burada 7 santimetreye kadar çıktığı belirtiliyor. Uzmanlar, bu durumu 'ada devleşmesi' fenomeniyle açıklıyor. Antik kanalizasyon sisteminde avcı hayvanların bulunmaması ve bol miktarda güvenli barınma alanının varlığı, bu kabukluların nesiller boyunca daha büyük boyutlara evrimleşmesine olanak tanımış.
ANTİK KANALİZASYONDA BESLENME CENNETİ
Bu harabelerin altındaki yaşam alanı, yengeçler için adeta bir 'açık büfe' haline gelmiş durumda. Popülasyon, bölgedeki hamam böcekleri, kemirgen kalıntıları, bitkiler ve antik alana atılan yiyecek atıklarıyla beslenerek besin zincirinin tepesine yerleşmiş bulunuyor. Bölgeye girişlerin özel izinle sınırlandırılması, insan müdahalesini minimuma indirgeyerek koloninin uzun yıllar boyunca fark edilmeden büyümesine imkan sağlamış. Vahşi yaşam fotoğrafçısı Emmanuel Biji, bu dev kabukluların genellikle toprak altında veya serin su kanallarında saklandığını ve nadiren görüldüğünü belirtiyor. Gece saatlerinde veya yağmurlu günlerde yüzeye çıkan bu canlılar, Roma'nın antik mimarisiyle modern ekosistemin sıra dışı bir birleşimini sergiliyor. Bilim insanları, bu izole koloninin tam olarak ne kadar süredir harabelerin altında yaşadığını belirlemek için genetik araştırmalarını sürdürüyor.