MARS'TA KEŞFEDİLEN İZLER
Geçtiğimiz yıl Perseverance keşif aracı, Mars ekvatorunun kuzeyinde kurumuş bir nehir yatağında, "leopar benekleri" olarak adlandırılan paslı dairesel izler keşfetmişti. NASA yöneticisi Sean Duffy, bu işaretlerin milyarlarca yıl önce yaşamış mikroskobik canlılardan kalmış olabileceğini açıkladı. Jezero Krateri’nde yer alan "Bright Angel" bölgesinde bulunan bu izlerin içinde, çürüyen organik maddelerde görülen Vivianite ve Dünya’da mikroplar tarafından üretilen Greigit olmak üzere iki kritik mineral tespit edildi.
BİLİMSEL DEĞERLENDİRME
Birkbeck Üniversitesi’nden Dr. Keyron Hickman-Lewis, "Dünya’da mikrobiyal yaşam tarafından üretilen mineral-organik birleşimlerinin Mars’ta da gözlenmesi çok umut verici. Bugüne kadar bulunan en güçlü yaşam kanıtı olabilir" dedi. Daily Mail'in haberine göre, bugün çorak olan Jezero Krateri, milyarlarca yıl önce suyla dolu bir göl yatağıydı. Araştırmacılara göre, bu ortamda yaşanmış olabilecek yaşam formu, basit mikroorganizmalarla sınırlıydı. Bu yaşamın, Dünya’daki ekstrem koşullarda yaşayan bakterilere benzeyebileceği tahmin ediliyor. Tuzlu göllerdeki mikrobiyal katmanlar ya da yerin kilometrelerce altındaki mikroplar gibi düşünülebilir.
KARMAŞIK YAŞAMIN İMKANSIZLIĞI
Eğer bu "leopar benekleri" gerçekten biyoişaret ise, yaşamın yalnızca bir bölgeyle sınırlı kalmamış olma ihtimali bulunuyor. Ancak, araştırmacılara göre Mars’ta hayvan benzeri karmaşık yaşam formlarının gelişmiş olma ihtimali son derece düşük. Mikropların Dünya’daki yaşamla aynı dönemde ortaya çıkmış olabileceği, ancak Mars’ın atmosferini kaybetmesiyle iklimin hızla soğuyup kuruması yüzünden evrimin erken durduğu tahmin ediliyor. Bu sert koşullar beden büyüklüğünü ve karmaşıklığını sınırlamış olabilir. Dünya’da karmaşık yaşamın gelişmesi için 3 milyar yıl daha gerekmişti.
