MARS'TA YAPILAN ÇARPICI KEŞİF
Perseverance, geçen yıl Jezero Krateri'ndeki 'Bright Angel' adlı eski bir göl yatağını incelerken, 'leopar benekleri' ve 'haşhaş tanelerine' benzeyen sıra dışı işaretlere sahip bir kaya keşfetti. Dünya'da bu işaretler genellikle mikroskobik canlıların geçmiş etkinliklerinin göstergesi olarak kabul ediliyor. 'Cheyava Şelalesi' adı verilen kayaçta bulunan milimetre boyutundaki koyu renkli daireler ve daha küçük koyu noktalar, kalsiyum sülfat tabakaları arasında sıkışmış halde bulunuyor. Kalsiyum sülfat, suyun varlığında oluşan bir mineral ve yaşam için gerekli koşullardan biri.
YENİ BULGULAR: SAFİR KANYON VE MASONİK TAPINAK
NASA, 'Cheyava Şelalesi'nden alınan ve 'Sapphire Canyon' (Safir Kanyon) diye adlandırılan bir kaya örneğiyle birlikte 'Masonic Temple' adlı bir diğer örnekten elde edilen yeni bulguları açıkladı. Safir Kanyon ve Masonic Temple örneklerinde, kil bakımından zengin kayalar içinde kimyasal olarak indirgenmiş demir fosfat ve demir sülfür minerallerine ait yeşilimsi noktalar bulundu. Dünya'da hem leopar benekleri hem de haşhaş taneleri mikrobiyal yaşamla ilişkilendiriliyor; çünkü bu tür canlıların enerji üretmek için kullandıkları indirgeme-yükseltgenme (redoks) reaksiyonları, elektron kazanmış indirgenmiş halde demir ve kükürt birikintileri bırakıyor. Ancak bu bulgular, Mars'ta mikrobiyal yaşamın keşfine dair kesin kanıtlar anlamına gelmiyor. İşaretler mikroplar tarafından ya da yaşamla ilgisiz başka reaksiyonlarla oluşmuş olabilir. Perseverance'ın analizleri, bu izlerin gerçekten indirgenmiş mineraller içerdiğini gösterdi. Araştırmacılar, Mars'ta yaşamın var olduğunu kesin olarak kanıtlamadıklarını belirttiler.
