Moğolistan'ın Gobi Çölü'nde, paleontologlar önemli bir keşfe imza attı. Khuren Dukh bölgesinde bulunan fosiller, pachycephalosaur otçul dinozor grubuna ait.
ESKİ VE EKSİKSİZ FOSİL
İyi korunmuş omurga, kafatası, kalça ve uzuv kemikleri ile birlikte, besin öğütmek için kullanıldığı düşünülen mide taşları da bulundu. Bilim insanları, fosillerin yaklaşık 108 milyon yıl öncesine, Erken Kretase Dönemi'ne ait olduğunu belirledi. Bu, bugüne kadar keşfedilen en eski ve en eksiksiz pachycephalosaur örneği.
ERGENLİK DÖNEMİ DİNOZORU
Yaklaşık 1 metre uzunluğunda ve 6 kilogram ağırlığında olan fosilin, ergenlik dönemindeki genç bir dinozora ait olduğu tahmin ediliyor. Uzun bacaklı, kısa kollu ve küçük uzuvlara sahip olduğu belirtiliyor. Moğolistan Bilimler Akademisi'nden paleontolog Tsogtbaatar Chinzorig, bu bulgunun pachycephalosaur kafataslarındaki kubbe biçimli kemiksi çıkıntının evrimini anlamak açısından kritik olduğunu vurguladı. Yeni türe, Tibetçede "değerli" anlamına gelen "rinpoche" sözcüğü kullanılarak "zavacephale rinpoche" adı verildi.
SOSYAL DAVRANIŞLAR
Araştırmacılar, kafatasındaki kubbelerin, yırtıcılara karşı savunma veya vücut ısısını düzenleme işlevinden çok, sürü içi rekabet, eş seçimi ve gösteriş gibi sosyal ve cinsel davranışlarda kullanıldığını düşünüyor. Kuzey Carolina Doğa Bilimleri Müzesi'nden paleontolog Lindsay Zanno, bu kubbelerin büyük ihtimalle eş seçerken rakipleri saf dışı bırakmak için kullanıldığını belirtti. Çalışmanın sonuçları, Nature dergisinde yayımlandı.
