Londra'da Kensington (Olympia) istasyonu, yıllarca haritalarda gizlenen ve halkın varlığından habersiz olduğu sıra dışı bir geçmişe sahip. İstasyonun tarihi, 1844'te 'Kensington İstasyonu' adıyla açılmasıyla başladı, ancak beklenen ilgiyi görmeyince aylar sonra kapandı. 1862'de Metropolitan hattının devreye girmesiyle yeniden açılan istasyon, 1868'de 'Kensington Addison Road' adını alarak şehrin ulaşım ağına dahil oldu.
II. DÜNYA SAVAŞI'NDA GİZLİ ÜSSE DÖNÜŞTÜ
İstasyon için asıl dönüm noktası, II. Dünya Savaşı sırasında Metropolitan hattının bombalanmasıyla hizmet dışı kalmasıyla yaşandı. Stratejik konumu, onu sıradan bir durak olmaktan çıkardı; Dwight D. Eisenhower liderliğindeki Müttefik Kuvvetler Komutanlığı karargahına yakınlığı, burayı savaşın seyrini değiştiren gizli bir üsse dönüştürdü. 1944'te Eisenhower, Normandiya Çıkarması hazırlıkları için Galler'e yaptığı seyahatlerde bu istasyonu ana durak olarak kullandı.
HALK YILLARCA HABERSİZ KALDI
Savaş sonrasında, 1946'da adı 'Kensington (Olympia)' olarak değiştirilen istasyon, Postane Tasarruf Bankası çalışanlarını taşımaya başladı. Ancak ilginç bir şekilde, istasyonun varlığı 'Ulusal Sırlar Yasası' kapsamında halktan gizli tutuldu; Londra halkı, 1958'e kadar bu istasyonun resmi varlığından habersiz kaldı. 1958'de Earl's Court üzerinden District hattı servislerinin başlamasıyla, istasyon üzerindeki 'gizlilik perdesi' tamamen kalktı.
MODERN BİR ÇEHREYE KAVUŞTU
Bugün Kensington (Olympia), 2. Bölge içinde kalması sayesinde yolculara 1. Bölge'ye girmeden seyahat etme imkanı sunuyor. Geçirdiği büyük yenileme çalışmaları ve bünyesine eklenen topluluk bahçesiyle modern bir çehreye sahip olan istasyon, günümüzde hala Londra'nın en 'seyrek' sefer yapılan noktalarından biri olma özelliğini koruyor.