Sezon başlamadan önce, padokta Mercedes’in yeni dönemin en güçlü takımı olacağına dair birçok söylenti vardı. Ancak Ferrari, Avustralya Grand Prix’si ve Çin Sprint yarışı gibi erken etaplarda rakibine beklenenden daha yakın bir performans sergileyerek bu iddialara şüphe düşürdü.
ÇİN YARIŞINDA TABLO DEĞİŞİYOR
Fakat Çin ana yarışında durum yeniden değişti. Lewis Hamilton yarışa liderlik ederek başladı, ama Kimi Antonelli ve George Russell, kısa sürede ilk iki sırayı geri almayı başardı. Güvenlik aracı periyodu sonrasında da benzer bir senaryo yaşandı. Charles Leclerc, Mercedes’in yarış temposunun yaklaşık yarım saniye avantajı olup olmadığı sorusuna, “Evet. Açıkçası bunu beklemiyordum çünkü böyle bir tabloyla karşılaşmamayı ummuştum. Ancak testlerin ardından bazı öngörülerimin gerçek yarışta tam olarak örtüşmemesi ilginçti.” yanıtını verdi.
FERRARI HENÜZ GERİDE DEĞİL
Leclerc, Ferrari’nin tamamen geride kaldığını düşünmediğini de vurguladı. “Bu durum elbette onları zorlayamayacağımız anlamına gelmiyor. Bu araçlarla mücadele oldukça ilginç boyutlara ulaşabiliyor ve Mercedes üzerinde baskı kurabiliriz.” dedi.