Liam Lawson, Avustralya Grand Prix'sinde Sergio Perez ile yaşadığı çekişmeli mücadelenin ardından Meksikalı pilotun kendisine karşı "dünya şampiyonluğu için yarışıyormuş gibi" mücadele ettiğini belirtti. Yarışa sekizinci sırada başlayan Lawson, ilk turda yaşadığı teknik bir sorun nedeniyle güç ünitesini beş saniyeliğine devreye sokamadı ve 18. sıraya kadar geriledi. Bu durum, Franco Colapinto ile olası bir çarpışma riskini de beraberinde getirdi.
Perez'in Agresif Manevrası ve Lawson'ın Tepkisi
Lawson, pit stop sonrası Cadillac aracıyla yarışan Perez'in arkasına takıldı. Savunma konusundaki sert tavrıyla bilinen Perez, 3. virajda Lawson'ı pist dışına iterek pozisyonunu korudu. Bu manevra, Racing Bulls pilotu Lawson'ın virajın apeks noktasında Perez'in önünde olmaması nedeniyle kurallar dahilinde yasal kabul edildi. Lawson, daha sonra 11. virajda iç kulvardan yaptığı atakla Perez'i geçmeyi başardı, ancak bu esnada hafif bir temas yaşandı. Lawson'a göre Perez viraja erken döndü.
Geçmişe Dayanan Gerilim ve Perez'in Açıklaması
Lawson, bu sert mücadeleyi 2024 Meksika Grand Prix'sindeki bir olayla ilişkilendirdi. O yarışta Perez, sıralama turlarındaki kötü sonucunun ardından toparlanmaya çalışırken Lawson ile sert bir mücadeleye girmişti. Lawson, "İki yıl sonra hâlâ bunu unutamamış gibi görünüyor. Benimle dünya şampiyonluğu için yarışıyormuş gibi mücadele ediyor ama biz P16 için savaşıyoruz." ifadelerini kullandı. Perez ise bu durumu daha basit bir şekilde değerlendirerek, "Benim için sadece eğlenceli bir mücadeleydi, hepsi bu." dedi. Perez yarışı 16. sırada, Lawson ise 13. sırada tamamladı.