Hindistan Hava Kuvvetleri, yaklaşık 60 yıldır envanterinde bulunan ve sık kazalarıyla 'uçan tabut' olarak anılan MiG-21 savaş uçağı filosunu resmen hizmet dışı bıraktı.
TARİHİ BİR DÖNEMİN SONU
Sovyetler Birliği yapımı bu savaş uçakları, bir dönem Hindistan'ın savunma gücünün önemli bir parçasını oluşturuyordu. Pakistan ve Çin ile yaşanan savaşlarda görev alan MiG-21'ler, zamanla meydana gelen çok sayıda kazayla gündeme geldi. 1971 ile 2012 yılları arasında kaydedilen 482 MiG kazasında 171 pilot, 39 sivil, 8 hizmet personeli ve bir uçuş mürettebatı hayatını kaybetti. Bu kazalar, uçakların güvenliği konusunda ciddi endişelere yol açtı.
SAVAŞ UÇAĞI FİLOSUNDA AZALMA
MiG-21 filosunun hizmet dışı bırakılmasıyla birlikte Hindistan Hava Kuvvetleri'nin elinde kalan savaş uçağı filosu sayısı 29'a düştü. Bu durum, hükümet tarafından onaylanan 42 filo sayısının oldukça gerisinde kalıyor. Hindistan, envanterinde Fransız yapımı Rafale ve Mirage 2000, Rus Su-30 ve MiG-29 ile yerli üretim Tejas gibi modern savaş uçaklarını bulunduruyor. Savunma analistleri, savaş uçağı filosundaki bu azalmanın, komşu ülkelerin modern jetlere sahip olması karşısında Hindistan'ın savunma kabiliyetini zayıflatabileceği uyarısında bulunuyor.
TEJAS'LAR YERİ DOLDURACAK
Bu boşluğu doldurmak amacıyla Hindistan hükümeti, Hava Kuvvetleri için 97 adet yerli üretim Tejas Hafif Muharebe Uçağı Mark-1A alımını onayladı. Yaklaşık 7,4 milyar dolarlık bu proje ile Tejas uçaklarının MiG-21'lerin yerini alması hedefleniyor.
