Keskin kokusu ve yapışkan kıvamıyla daha önce 'tüketilmesi zor' olarak görülen Japon fermente soya fasulyesi natto, küresel pazarda büyük bir yükseliş yakaladı. Japonya'nın natto ihracatı geçen yıl 3,2 milyar yene ulaşırken, Çin en büyük pazar olarak ABD'yi geride bıraktı.
Küresel Pazarda Beklenmedik Yükseliş
Japon Asahi Shimbun gazetesinin verilerine göre, natto'nun Asya pazarına yayılmasında turizm, e-ticaret ve 2011'deki nükleer felaketin ardından yaşanan bölgesel ticaret değişimleri etkili oldu. Geçtiğimiz yıl Japonya'nın natto ihracatı, bir önceki yıla göre yaklaşık 1 milyar yenlik artışla 3,2 milyar yene ulaştı. Özellikle Çin'e yapılan ihracat bir yılda 2,5 katına çıkarak bu ülkeyi ABD'nin önüne taşıdı. Şu anda Japonya'nın toplam natto ihracatının yaklaşık yüzde 30'u Çin'e yapılıyor.
Sağlıklı Yaşam Trendi ve Turizm Etkisi
Pandemi sonrası değişen tüketici alışkanlıkları, natto'nun küresel bir sağlık trendine dönüşmesinde önemli rol oynadı. Japonya'yı ziyaret eden turist sayısındaki artış, yabancıların natto ile tanışmasını sağladı ve bu deneyim ülkelerine döndüklerinde de devam etti. Özellikle Japonya'da eğitim görmüş Çinli tüketiciler arasında natto, 'sağlıklı bir süper gıda' olarak görülüyor. E-ticaretin gelişmesiyle birlikte Çin'in büyük şehirlerindeki süpermarketlerde bile natto bulunabiliyor.
Hokkaido'dan Çin'e İhracat Patlaması
Bu büyüme trendinde dikkat çeken bir diğer nokta ise ihracata yön veren bölgenin geleneksel natto üretim merkezi olmaması. Japonya'da natto üretimi genellikle Ibaraki ve Gunma gibi bölgelerde yoğunlaşırken, Çin'e yönelik ihracat patlamasına ülkenin kuzeyindeki Hokkaido bölgesi öncülük ediyor. Hokkaido'daki üreticiler, Çin'e yapılan natto ihracatının yüzde 70'ini karşılıyor. Analistler, bu durumun temel nedenini 2011 Fukuşima nükleer santral kazası sonrası Çin yönetiminin bazı bölgelerden gıda ithalatını kısıtlaması olarak gösteriyor. Bu durum, Çin pazarını hedefleyen ihracatçılar için Hokkaido'yu alternatifsiz bir üretim üssü haline getirmiş durumda.