Rüzgârın o kadar şiddetli estiğini hayal edin ki, evinizin kapısını açtığınız anda menteşelerinden sökülüp uçuyor. Bu bir film sahnesi değil, ABD'nin New Hampshire eyaletindeki Mount Washington zirvesinin günlük gerçeği. Meteorologların 'Dünyanın En Kötü Havasının Evi' olarak adlandırdığı bu tepe, gezegenin en acımasız hava koşullarına ev sahipliği yapıyor.
RÜZGÂR HIZLARI REKOR KIRIYOR
Bölgede rüzgâr hızları zaman zaman 300 kilometre/saati aşıyor. Hatta 1934 yılında burada ölçülen 372 kilometre/saat hızındaki fırtına, uzun yıllar boyunca kırılamayan bir dünya rekoru olarak tarihe geçti. Bu hız, bir Formula 1 aracının son süratine denk geliyor. Mount Washington'da yılın üçte birinde kasırga şiddetinde rüzgârlar esiyor ve sıcaklık -40 dereceye kadar düşebiliyor.
HAYATI ZORLAŞTIRAN ÖNLEMLER
Bu ekstrem koşullar nedeniyle bölgede 'normal' bir yaşam imkânsız hale geliyor. Zirvedeki araştırma merkezinde alınan önlemler ise görenleri hayrete düşürüyor: Rüzgârın şiddetinden açılıp parçalanmasın diye kapılar içeriden kalın zincirlerle bağlanıyor, yapılar uçmasın diye yere devasa çelik kablolarla sabitleniyor. Çalışanlar dışarıya adım atarken, kutup kâşifleri gibi özel kıyafetler ve ağırlıklar kullanmak zorunda kalıyor.
BİLİM VE MACERANIN BULUŞMA NOKTASI
Mount Washington zirvesi bugün, hem bilimsel araştırmalar için doğal bir laboratuvar hem de doğanın gücünü test etmek isteyen maceraperestlerin uğrak noktası konumunda. Bu benzersiz koşullar, hem meteoroloji çalışmalarına ışık tutuyor hem de insan dayanıklılığının sınırlarını zorluyor.