Alman otomotiv devi Audi, Formula 1'e adım atma sürecinde önemli bir hamle daha yaptı. Şirket, geçtiğimiz yıl satın alarak bünyesine kattığı Sauber takımının ardından, cuma günü resmi olarak kendi pilot gelişim akademisini kurduğunu açıkladı. Bu yeni programın başına, Audi ile iki Le Mans 24 Saat zaferi de dahil olmak üzere köklü bir geçmişi bulunan eski F1 pilotu Allan McNish getirildi.
GENÇ DEHA FREDDIE SLATER'IN YÜKSELİŞİ
Akademinin açılışını taçlandıran isim ise henüz 17 yaşındaki İngiliz pilot Freddie Slater oldu. Slater, Audi Sürücü Gelişim Programı'na seçilen ilk pilot olarak tarihe geçti. Genç yetenek, kariyerine şimdiden üç önemli tek koltuklu şampiyonluk sığdırmış durumda: 2024'te BAE Formula 4 ve İtalya Formula 4 şampiyonlukları ile geçen sezon kazandığı Formula Regional Avrupa Şampiyonası. Tüm bu başarıları, Prema Racing takımıyla elde etti. Ayrıca Avrupa ve Dünya Karting şampiyonlukları da bulunuyor.
TRİDENT İLE FORMULA 3'E YÜKSELİYOR
Slater'ın bir sonraki durağı, son üç şampiyonu da çıkaran güçlü ekip Trident Motorsport ile Formula 3 olacak. Slater, bu yeni adımı ve Audi ile olan anlaşmasını 'bir hayalin gerçekleşmesi' olarak nitelendirdi. Program direktörü Allan McNish ise Slater'da 'geleceğin yıldızlarından biri olabilecek büyük bir potansiyel' gördüklerini belirterek, ona ihtiyaç duyacağı tüm araçları ve mentorluk desteğini sağlamaya kararlı olduklarını ifade etti. Eski takım patronu Rene Rosin de Slater'ın çalışma disiplini, hızı ve ne istediğini bilen kararlılığını övgüyle anmıştı.