Afrika kıtası, beklenenden çok daha hızlı bir parçalanma sürecine girmiş olabilir. Nature Communications dergisinde yayımlanan yeni bir araştırmaya göre, Kenya ile Etiyopya arasındaki Turkana Yarığı’nda yer kabuğu kritik bir incelme aşamasına ulaşmış durumda.
CRITICAL SEVİYEDE İNCELME
Bilim insanları, Turkana Yarığı’nın altındaki yer kabuğunun kalınlığının yalnızca 13 kilometre olduğunu tespit etti. Kıtalararası kabuğun normalde 35 kilometre kalınlığında olduğu düşünülürse, bu durum jeolojik bir 'kopma noktasına' işaret ediyor. Uzmanlar, bu durumu çekilen bir sakızın incelmesiyle açıklayan 'necking' fenomeni üzerinden değerlendiriyor.
GELECEKTE YENİ BİR OKYANUS OLUŞUMU
Yaklaşık 45 milyon yıl önce başlayan bu dev hareket, Afrika ve Somali levhalarını her yıl 4,7 milimetre hızla birbirinden ayırmaya devam ediyor. Araştırmalar, kabuk inceldikçe kırılganlığın arttığını ve yüzeyde büyük çatlakların oluştuğunu, ayrıca magmanın yüzeye yükseldiğini gösteriyor. Milyonlarca yıl sonra bu bölgedeki boşluğun Hint Okyanusu tarafından doldurulmasıyla yeni bir okyanus oluşma ihtimali bulunuyor. Turkana Bölgesi, sadece jeolojik olarak değil, aynı zamanda antropolojik açıdan da büyük bir öneme sahiptir. Burada, dünyadaki antik insan fosillerinin üçte biri keşfedilmiştir. Ancak, yeni çalışma, bunun sebebinin bölgenin jeolojik yapısının (hızlı çökelme ve volkanik kül) fosilleri mükemmel bir şekilde koruması olabileceğini öne sürüyor.
