Red Bull'un yeni motoru ilk sınavda: Başarı ve aksaklıklar bir arada

Red Bull'un Ford ile ortaklığında geliştirdiği yeni güç ünitesi, Avustralya Grand Prix'sinde ilk kez yarış şartlarında test edildi. Melbourne'de sekiz puan elde eden takım için genel izlenimler olumlu olsa da, bazı teknik aksaklıklar da gözlemlendi.

Max Verstappen, yeni düzenlemelerden duyduğu memnuniyetsizliği dile getirse de takımın mevcut durumundan oldukça memnun olduğunu belirtti. Hollandalı pilot, Red Bull'un yeni güç ünitesiyle ilgili olarak, "Takımla gerçekten gurur duyuyorum. Şu anda bulunduğumuz noktaya gelmek ve diğer takımlarla erkenden rekabet edebilmek gerçekten büyük bir başarı," ifadelerini kullandı. Dört kez dünya şampiyonu Verstappen için altıncılık genellikle tatmin edici bir sonuç olmasa da, Red Bull'un bu sezon kendi geliştirdiği güç ünitesiyle yarışması göz önüne alındığında durum farklı bir perspektifle değerlendiriliyor. Nitekim takım patronu Laurent Mekies, sezon başlamadan önce güç ünitesi performansının Mercedes ve Ferrari seviyesinde olmasını beklemenin gerçekçi olmadığını belirtmişti. Bu nedenle hem sezon öncesi testlerde hem de Melbourne'de Red Bull'un beklenenden daha rekabetçi olması sürpriz yarattı.

Yarış hafta sonunun dikkat çeken performanslarından biri de Isack Hadjar'dan geldi. Fransız pilot, Red Bull ile çıktığı ilk sıralama seansında üçüncülüğe yerleşerek etkileyici bir sonuç elde etti. Ancak yarışın 11. turunda güç ünitesiyle ilgili bir sorun nedeniyle yarışa devam edemedi. Hadjar, o anda motorun garip sesler çıkardığını telsizden takımına bildirdi. Diğer yandan Verstappen, sıralama turlarında Q1'de yaptığı kazanın ardından yarışa 20. sıradan başlamasına rağmen güçlü bir geri dönüş yaparak altıncı sıraya kadar yükseldi ve yarışın sonlarında Lando Norris üzerinde baskı kurdu. Mekies'e göre Melbourne'de elde edilen sonuç, Red Bull'un rekabette olduğunu açıkça gösteriyor. Takım patronu, "Şu anda en baskın his, mücadelede olduğumuzu doğrulamamız. Milton Keynes'teki herkes son üç yılda çok sıkı çalıştı ve bu başarıyı elde ettik. Sezonun ilk yarışında hemen mücadeleye dahil olmak gerçekten de başarması zor bir şey," dedi. Yeni kuralların yürürlüğe girdiği bir sezonda geliştirme hızı büyük önem taşıyor ve McLaren'ın geçmişteki performansı bunun en iyi örneği olarak gösteriliyor.