Formula 1'de tarihe geçen rekabetin fitili 1989 San Marino GP'de ateşlendi: Senna ve Prost arasındaki 'centilmenlik anlaşması' nasıl bozuldu?

1989 San Marino Grand Prix'si, Formula 1 tarihinin en unutulmaz rekabetlerinden birinin doğuşuna sahne oldu. Imola pistinde sadece bir yarış değil, Ayrton Senna ve Alain Prost arasındaki efsanevi mücadelenin de fitili ateşlenmişti. Sıralama turlarında Brezilyalı yıldız Senna, 1:26.010'luk derecesiyle pole pozisyonunu kazanırken, takım arkadaşı Prost 1:26.235 ile hemen arkasında yer almıştı. Yarış öncesinde iki pilot arasında, Tamburello virajına ilk giren pilotun diğer tarafından zorlanmayacağına dair meşhur bir 'centilmenlik anlaşması' yapılmıştı.

Yarış başladığında ıslak zemin koşullarında Senna kusursuz bir kalkışla liderliği aldı. Ancak dördüncü turda Gerhard Berger'in Ferrari'sinin Tamburello virajındaki beton duvara çarpmasıyla yarış kırmızı bayrakla durduruldu. Yaklaşık bir saat süren duraklamanın ardından yeniden start verildiğinde ise hikaye bambaşka bir yöne evrildi. Bu kez daha iyi start alan Prost liderliği ele geçirdi. Senna'ya göre ise anlaşma hala geçerliydi; ilk startta önde olan kendisiydi. Bu düşünceyle Tosa virajında Prost'u geçen Senna, liderliği geri aldı. Bu geçiş, iki efsane arasındaki kırılma anı oldu.

Arka sıralarda birçok aracın mekanik sorunlar veya kazalarla yarış dışı kaldığı zorlu mücadelede McLaren pilotları rakiplerine tur bindirmeye devam etti. Senna yarışı önde götürürken, Prost aracını limitlerinin ötesinde zorladı ve 42. turda spin attı. Senna yarışı takım arkadaşının 40 saniye önünde kazanırken, asıl fırtına podyumda değil, garajda koptu. Prost, Senna'nın yeniden start sonrası anlaşmayı bozduğunu savunurken, Senna ilk start avantajını gerekçe gösterdi. İkili arasındaki gerilim fiziksel itişmeye kadar vardı ve bu olay, iki pilot arasındaki ilişkinin geri dönülmez şekilde bozulmasına yol açtı. 1989 Imola yarışı, sadece bir zaferden çok, Senna-Prost rekabetinin en sert ve dramatik döneminin başlangıcı olarak Formula 1 tarihine kazındı.